Джек Лондон является американским писателем, социалистом, общественным деятелем, известным автором приключенческих романов и рассказов. Появился на свет он в 1876 году 12 января в Сан-Франциско. Изначально его звали Джоном Гриффитом Чейни, но фамилия второго мужчины, за которого вышла замуж мать, дала будущему писателю имя, известное в настоящее время всему миру. Второй муж матери имел своих двух дочерей, а старшая дочь в течение всей жизни Джека Лондона поддерживала с ним дружеские отношения.
Мать имела авантюрный склад характера и мечты о больших капиталах, поэтому она расстроила планы своего супруга о стабильном заработке на ферме. В итоге, семья вынуждена была терпеть постоянный недостаток денег, из-за чего часто меняла место проживания, пока не оказалась в Окленде рядом с Сан-Франциско.
В этом городе Джек получил начальное образование и начал работать. В юные годы он сменил много профессий: рабочий на фабрике, гладильщик, кочегар, матрос. Когда он вернулся после многомесячного плавания на рыболовецкой шхуне, газета объявила литературный конкурс. Будущий писатель представил 12 ноября в 1893 году на суд жюри свой очерк «Тайфун у берегов Японии» и стал победителем. С этого момента началась его творческая биография.
Некоторое время Джек не имел работы. В 1894 году состоялся поход безработных в Вашингтон, в котором он также участвовал. За бродяжнический образ жизни его посадили на месяц в тюрьму. В этот период он пришел к мысли, что физический труд не даст ему возможности нормально жить, что лучше трудиться в интеллектуальной сфере, заниматься литературой. В 1895 году будущий писатель вступил в Социалистическую рабочую партию США.
Он занимался самообразованием, готовился к поступлению в Калифорнийский университет и в 1896 году успешно сдал вступительные экзамены. Но недостаток денег не позволил ему завершить обучение. Весной в 1897 году Джек Лондон уехал на Аляску, поддавшись, как и многие, «золотой лихорадке». В этом деле он не получил результатов и перенес цингу, но приобретенный жизненный опыт отразился в его произведениях.
В 23-летнем возрасте он вернулся с Аляски и сосредоточился на литературе. С 1899 года стали публиковать «Северные рассказы» автора, а в 1900 году была опубликована его первая книга «Сын волка», представляющая собой сборник рассказов. У Джека Лондона была очень хорошая работоспособность – он уделял писательству 15-17 часов.
В 1902 году он опубликовал свою книгу «Люди бездны» и роман «Дочь снегов», после чего получил известность и стабильные доходы. У него наладилась и личная жизнь. В жены он выбрал Элизабет Маддерн, которая родила ему двух дочерей.
В 1904 году писатель закончил свой роман «Морской волк», ставший наиболее популярным в его творчестве. Кроме этого, в 1904-1905 годы он стал работать военным корреспондентом на русско-японской войне и добился признания в качестве мастера репортажа. Вернувшись из Азии, Джек Лондон расстался со своей супругой и женился на ее подруге.
В 1905 году он купил ранчо и пытался сделать его идеальной фермой, но недостаток денег привел к большим долгам и вынужденному сочинительству для потребностей публики. Большие гонорары автора не покрывали его повышенных запросов.
В 1905 году писатель предпринял попытку стать мэром Окленда, но неудача на выборах не помешала его активной деятельности в политике еще в течение пяти лет. Используя собственные чертежи, он построил судно и в 1907 году отправился на нем в путешествие вокруг света. В 1914 году, весной, Джек Лондон вновь стал военным корреспондентом, но уже в Мексике.
В последний период жизни он стал испытывать кризис в своем творчестве. Например, для написания нового романа ему пришлось купить сюжет на стороне. Его также стало беспокоить почечное заболевание, для снятия приступов которого писатель принимал морфий. Когда он был в городе Глен-Эллен, доза морфия оказалась смертельной. Это случилось в 1916 году 22 ноября, и до сих пор нет точных сведений, что произошло: ошибка или самоубийство.